「論文の書き方」ヒント：図の説明（Figure legend）の書き方と色の扱い

図の説明（Figure legend）は、「読者が図だけで内容を理解できるか」を左右する重要な要素です。導入（Introduction）や考察（Discussion）ほど注目されませんが、図が理解されなければ論文全体の説得力も下がってしまいます。今回は、読みやすく正確な legend の作り方と、国際誌で求められる色の使い方を整理します。

1. 図だけで内容がわかる “Self-contained” を徹底する

Figure legend は本文とは独立した説明文として扱われます。

そのため、図を見た読者が本文を読まずに概略を把握できることが必須です。

必ず盛り込みたい項目

• 何の図か（目的・比較内容）
• 研究デザインの一言（例：cross-sectional）
• 使用した指標・評価方法
• 統計手法（必要な範囲で）
• n の明記
• 略語の定義

✕：Figure 2. Study results　←何を示す図なのか不明
○：Figure 2. Association between physical frailty and self-reported fall history among community-dwelling older adults (n=205)
Frailty was assessed using the Japanese version of the CHS criteria. Bars represent mean ± SD. P values were derived from the Mann–Whitney U test. ←「誰を対象に」「何を比較して」「どの指標で評価し」「どんな統計で示したか」が一文でわかると非常に親切です。

2. Abbreviationの記載

図の説明文は独立した文章として扱われるため、本文で定義済みであっても、図ごとに略語の定義が必要です。

例：BMI, body mass index; OR, odds ratio; CI, confidence interval.

ポイント

• 必要最低限にとどめる
• 雑誌によっては「同じ略語でも図ごとに再定義」を求められる
• 非一般的な略語は極力避ける

3. 色覚バリアフリー（Color-blind–friendly）

国際誌では、色覚特性への配慮が強く求められます。
特に赤緑の識別は難しく、読者の約8％（欧米男性）が影響を受けるとされています。

（1）赤 × 緑は避ける（最も識別しにくい組み合わせです。）

避けたい組み合わせ：赤 × 茶、緑 × オレンジ

（2）色より “明るさの差” を意識

色相よりも輝度差の方が識別しやすくなります。

（3）色以外の要素で区別する

• ハッチング（斜線・ドット）
• 実線 / 点線 / 破線
• マーカー形状（○、■、▲）
• 塗りつぶし vs 枠線のみ

（4）青系統は比較的安全

• 濃青 / 薄青
• 黒 / 灰 / 青
• 青 × オレンジ（補色で見やすい）

（5）国際誌でよく用いられる推奨カラーパレット

Nature などで採用される CUD（Color Universal Design）系の配色：
• Blue (#0072B2)
• Sky blue (#56B4E9)
• Orange (#E69F00)
• Vermillion (#D55E00)
• Black (#000000)

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 図の説明、なんとなく書いていませんか？図のわかりやすさは、査読評価にも直結します。つみあげた研究成果の発表ですから、図の説明で損しないよう、留意しましょう！